九、东山版的“精卫填海”
海堤工程的领导者和建设者们记住了谷文昌的叮嘱：国家在经济极端困难的情况下给我们拨出专款，很不容易，我们必须保证每一分钱都用在刀刃上，投在工程建设上，保质保量完成这项功在当代利在千秋的工程！为此，指挥部一开始就向全体干部、民工发出了“艰苦奋斗，勤俭建堤”的号召，剔除一切不合理开支，各工段所需物资统一由指挥部购买，按需分配，杜绝铺张浪费。
省水电厅厅长曹玉琨带着工程技术人员前来检查指导时看到：这里的干部政治热情高涨，民工也干劲冲天；不管是作为主力军的东山群众，还是龙海、云霄、诏安等县的民工、船工、技工，抑或机关干部、驻岛部队指战员，由各方组成的筑堤大军，谁都不计报酬，抱着为巩固海防、建设新东山而战的思想。他知道谷文昌所起的作用，此后在很多场合都赞不绝口。
上下一条心，拼命建海堤，施工进度蹭蹭直上。指挥部集思广益之后提出的“九月份抛填沙土石露水，十月份海堤能行人，十二月份海堤能通汽车”等硬任务，件件落地。
无数次往返工地检查指导、扛石填土，有时谷文昌累得就直接住工地，和大家抵足而眠。知情人回忆当年，无不感慨：“没有谷书记筑堤的决心、沉在一线的领导，就难以唤起万众一心来移山填海，就不会这么快地有八尺门海堤！”
一块块石头，一袋袋沙石，如雨点般投填，两道小堤渐渐看得见了！这给了人们必胜的信心。
1961年夏，这一段蔚蓝的海面上，终于冒起了五花八门的石块。水性好的青壮年渔民纷纷下海，把纷乱的石头进行堆叠调整，交叉排列，像砌墙一般，把这处海峡给拦腰斩断。接着抛沙，抛一层就用小石头盖一层，再边填石边填土，按要求填得大一点、厚一点、牢一点，以确保质量。
望眼欲穿到11月，一座底宽110米、顶宽13米、高出水面5米、长620米、堤面宽17米的海堤，横空出世。时隔不久，包含砌筑海堤两边石护坡、石胸墙和堤顶路石边沟在内的第二期工程宣告完成。高逾6米的防浪墙，长逾千米的外延公路，也揭开了面纱，像建筑工人自信满满秀肌肉那般，刚健有力地展现在海天之间。
宏大的跨海作业历时20个月，比原计划提前了大半年。目睹竣工通车的民工们，在放鞭炮、敲锣打鼓中，莫不交口称赞：“共产党确实伟大，谷书记确实有勇气，千百年来办不成的事，只用一年多就建起来了！”看到孤岛变半岛、天堑变通途的美梦成真，那些通些文墨的秀才们，则称之为东山版的“精卫填海”。