政区沿革。东山是全国第六、全省第二大海岛县。历史上曾先后隶属于南海郡揭阳县、义安郡绥安县、泉州(治今福州)龙溪县、漳州怀恩县、漳浦县、诏安县。1916年5月1日建县，1950年5月12日解放。初建县时，县政府驻地在今铜陵镇(原称城关)，1956年3月迁到西埔镇。

　　政区概况。现辖有经济技术开发区、旅游经济开发区两个开发区和7个镇级人民政府、61个行政村、16个社区居委会。全县总面积（包括76个岛屿、滩涂）248.90平方公里，主岛面积（不包括岛屿、滩涂）221.25平方公里，全县海岸线162公里。至2016年末，全县户籍总人口21.74万人，常住人口22.1万人。

　　地理区位。东山地理坐标为北纬23°33′-23°47′，东经117°17′-117°35′，位于福建省南部沿海、东海与南海交汇处，介于厦门与汕头两个经济特区之间。东临台湾海峡与台湾岛隔海相望，距澎湖98海里，距高雄110海里，是祖国大陆距台湾南部最近的县份。南濒南海靠近广东省潮汕地区，西隔诏安湾与诏安县对峙，东北隔东山湾与漳浦县古雷半岛为邻，西北跨过八尺门海峡即是云霄县境。

　　地形气候。东山岛形似展翅蝴蝶，故有蝶岛之称。地势由西北向东南倾斜，地貌依序为低丘——台地——滨海小平原(海拔15米以下)，最高处苏峰山顶海拔274.3米。县境属亚热带海洋性季风气候，春日煦暖，夏无酷暑，秋爽偏燥，冬无严寒。光照充足，太阳辐射总量居全省首位。降雨少，属省内少雨区。据多年气象资料，平均年干旱3.2次，台风影响5.2次。自1954—2010年，东山年平均气温21.0℃，每天日照5.4小时，平均相对湿度>80%；最冷月二月平均气温12.2℃，最热月七月平均气温27.5℃，大风日数平均108天。

　　人文名片。东山是明末民族英雄、理学家、书法家黄道周的出生地，是戚继光抗倭扎寨的练兵地，郑成功、施琅收复台湾的出征地，是东山保卫战的发生地，是谷文昌精神的发祥地，是台胞主要祖居地之一，具有良好的对台关系。“东山陆桥”是海峡两岸源远流长的历史渊源见证，铜陵关帝庙是台湾上千座关帝庙的香缘祖庙。

　　主要产业。立足资源优势和产业布局，东山主要发展海洋水产和滨海旅游业。